বর্তমান যুগকে বলা হয় বিজ্ঞানের যুগ। বর্তমান সময়ের জীবনের প্রতিটা ক্ষেত্রে লেগে আছে বিজ্ঞানের পরশ। বিজ্ঞানের ছোঁয়াতে এখন মানুষ পরিহার করেছে নানা রকম কুসংস্কার, গ্রহন করেছে নানা রকম টেকনোলোজি ও তত্ত্ব। তার পরেও মনে প্রশ্ন জাগে এই বিজ্ঞানের যুগেও মানুষ কি বিজ্ঞানমনস্ক হচ্ছে নাকি শুধুই বিজ্ঞানের দানগুলো নিচ্ছে? নাকি শুধুই শিখছে বিজ্ঞান আবিষ্কৃত তত্ত্ব ও টেকনোলোজির ব্যবহার। ‘বিজ্ঞান শিক্ষা’ ও ‘বিজ্ঞান-মনষ্কতা’ শব্দ দুটো স্বাভাবিক ভাবে একই মনে হলেও এদের ভেতর বিস্তর ফারাক বিদ্যমান। এ দুয়ের পার্থক্য জানার আগে জানা উচিত বিজ্ঞান কি? সহজ ভাষায় বিজ্ঞান অর্থ বিশেষ জ্ঞান, যে কোন জ্ঞানের পদ্ধতিগত বিশ্লেষণকে বিজ্ঞান বলা হয়। উইকিপিডিয়া থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুসারে, “বিজ্ঞান হচ্ছে বিশ্বের যাবতীয় ভৌত বিষয়াবলী পর্যবেক্ষণ, পরীক্ষণ, যাচাই, নিয়মসিদ্ধ, বিধিবদ্ধ ও গবেষণালদ্ধ পদ্ধতি যা জ্ঞানকে তৈরিপূর্বক সুসংগঠিত করার কেন্দ্রস্থল। ল্যাটিন শব্দ সায়েন্টিয়া থেকে ইংরেজি সায়েন্স শব্দটি এসেছে, যার অর্থ হচ্ছে জ্ঞান। বাংলা ভাষায় বিজ্ঞান শব্দটির অর্থ ‘বিশেষ জ্ঞান’। আবার বিজ্ঞানের ইতিহাস পর্যালোচনা করলে এর সাথে দর্শনেরও যোগসূত্র পাওয়া যায়। এদিক থেকে “বিজ্ঞান হচ্ছে একটা দর্শন, যে দর্শনের মূল ভিত্তিটাই হচ্ছে প্রশ্ন করা, কার্যকারন অনুসন্ধান করা।” 

বর্তমানে কর্পোরেট সমাজে প্রচলিত শিক্ষা ব্যবস্থা মূলত কর্পোরেশনকেন্দ্রিক। এখানে আছে কর্পোরেশনের প্রয়োজন অনুসারে সিলেবাস। এর মাধ্যমে তাদের গোলামির জন্য যা যা লাগবে তা শেখানো এবং দক্ষ গোলামে পরিণত করা। বলা যায় “শিক্ষাব্যবস্থা এখন Two M সিনড্রোমে ভুগছে- marks and money। শিক্ষার মূল উদ্দেশ্য এখানে ভালো রেজাল্ট করে বের হয়ে কোনো কর্পোরেশনে চাকুরী করা এবং টাকা উপার্জন করা। আর এ’জন্য বিজ্ঞান শিক্ষাকেই সবাই প্রাধান্য দিয়ে থাকেন। বিজ্ঞান বিষয়ে পড়াশোনা করলে করে খাওয়ার অভাব হবে না তার কারন বুঝি এই। এভাবে সেই সব শিক্ষার্থী বিজ্ঞান সিদ্ধ হয় (এই হচ্ছে কর্পোরেশনের লক্ষ্য সত্যি, কিন্তু তাদের বিজ্ঞানমনস্কতার উৎকর্ষ সাধিত হয় কি? কারন “বিজ্ঞান-মনস্কতা মানে নিছক বিজ্ঞানের বিষয়বস্তু সম্পর্কে সচেতনতা নয়, প্রযুক্তির ব্যবহারে দক্ষতা বা সপ্রতিভতা নয়। বিজ্ঞান-মনস্কতা মানে হল বৈজ্ঞানিক মনোবৃত্তি, যুক্তিশীল মননচর্চা, বৈচারিক চিন্তাকৌশল।” প্রশ্ন করে জানার স্পৃহা হচ্ছে বিজ্ঞান-মনষ্কতা৷ কোনো বিষয়ের এক কথায় সহমত প্রকাশ না করে বরং সংশয় প্রকাশ করা এবং যৌক্তিক ভাবে তার বিশ্লেষণ করা। মুলত “বিজ্ঞানমনস্কতা বলতে সেই দুটি বৈশিষ্ট্যকে বুঝায় যা বিজ্ঞানকে ধারণ করতে অপরিহার্য। এই দুটি বৈশিষ্ট্য হলো – প্রশ্ন করার প্রবণতা এবং কার্যকরণ অনুসন্ধানের প্রবণতা। সুতরাং, যে ব্যক্তি অন্তরে উপরোক্ত দুটি বৈশিষ্ট্য ধারণ করবেন তিনিই বিজ্ঞানমনস্ক হিসেবে বিবেচিত হবেন। আর এমন বিজ্ঞানমনষ্ক হতে হলে বিজ্ঞানের ছাত্র হওয়ার প্রয়োজন নেই। প্রয়োজন শুধু প্রশ্ন করে, যৌক্তিক ভাবে বিশ্লেষণ করে জানার স্পৃহা। যেমন, “আহমদ শরীফ বা হুমায়ুন আজাদ, কেউই বিজ্ঞানের ছাত্র ছিলেন না। দর্শন ও সাহিত্যের ছাত্র হয়েও তাঁরা বিজ্ঞানমনস্কতার দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন। তেমনি স্বশিক্ষিত বিজ্ঞানমনস্ক ছিলেন আরজ আলী মাতুব্বর। তিনিও স্বেচ্ছায় প্রশ্ন ও কার্যকরণ অনুসন্ধানের মাধ্যমে বিজ্ঞানমনস্কতার প্রমাণ রেখেছেন। একই কথা প্রযোজ্য ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের বেলায়ও। তিনিও বিজ্ঞানের ছাত্র ছিলেন না। তিনি ছিলেন একজন সমাজ সংস্কারক। কিন্তু, তিনি গ্রামে গ্রামে স্কুল প্রতিষ্ঠা করে বিজ্ঞান শিক্ষা দিয়েছেন শিশুদের। শিখিয়েছেন আহ্নিক গতি বার্ষিক গতির কার্যকরণ। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরও একজন বিজ্ঞানমনষ্ক মানুষ ছিলেন।

কবি রবীন্দ্রনাথ আইনস্টাইনকে তাঁর যুক্তি-তর্ক দিয়ে অত্যন্ত বিচক্ষণতার সাথে সত্য সম্পর্কে ধারণা দিয়েছেন যা কবির আধুনিক যুক্তিবাদী মন ও বিজ্ঞানমস্কতাকে প্রকাশ করে। আইনস্টাইন বিশ্বাস করতেন না যে মানুষের পর্যবেক্ষণের ওপরই নির্ভর করে আছে মহাবিশ্বের বাস্তব সত্য।বোরের কোয়াণ্টাম থিয়োরিতে কোপেনহেগের ব্যাখ্যার সাথে এখানেই ছিল তাঁর বিরোধ। সেই আলোকেই তাদের আলাপচারিতা হয়েছিল, হয়েছিল যুক্তি তর্ক। সমাজ নানা রকম অন্ধ ধ্যান ধারণাতে পূর্ণ। কিছুদিন আগেও বিশ্বাস করা হতো ডাইরিয়া, কলেরা, কুষ্ঠ রোগ গুলো নানা রকম খারাপ জ্বীনের আছড়। এমনকি এখনও মানুষ বিশ্বাস করে ঈশ্বর, আল্লাহ, গড, জ্বীন, ভুত, বিভিন্ন অশরীরী আত্মা। এবং এদের থেকে বাঁচার জন্য গ্রহণ করে তাবিজ, কবচ, পানিপড়া। এখনও অনেক মানুষ বাচ্চা না হওয়া জন্য স্মরাণাপন্ন হয় বিভিন্ন কবিরাজ বা তান্ত্রিকের। শুধু অশিক্ষিত শ্রেণীর মানুষ না; শিক্ষিত, উচ্চশিক্ষিত ও বিজ্ঞান শিক্ষায় শিক্ষিত মানুষও। যেখানে চিকিৎসা বিজ্ঞান বলে বাচ্চা হওয়ার সাথে ক্রোমোজম, ডিম্বাণু, শুক্রানুর সম্পর্ক। অনেক সময় শোনা যায় অনেক ডাক্তারও নাকে কিছু কিছু রোগের ক্ষেত্রে রুগীকে পরামর্শ দেন কবিরাজের কাছে যেতে। অর্থাৎ তারা বিজ্ঞান শিক্ষায় শিক্ষিত হচ্ছেন ঠিকই কিন্তু বিজ্ঞানমনস্ক হচ্ছেন না। বিজ্ঞানের তত্ত্ব, থিয়োরি জানছেন কিন্তু অন্তরে তা ধারণ করতে পারছেন না। সামাজিক, রাষ্ট্রীয়,ধর্মিয় নানাবিধ কারন তাদের বিজ্ঞানমনস্ক হওয়ার পথে বাধা সৃষ্টি করছে। এখানে বিজ্ঞান শিক্ষাটাকে হেয় করছি না বরং বলতে চাচ্ছি বিজ্ঞান শিক্ষার সাথে চাই বিজ্ঞান মানসিকতা। প্রতি বছর অসংখ্য শিক্ষার্থী বিজ্ঞান শিক্ষায় শিক্ষিত হচ্ছে। অনেকে বিজ্ঞান সম্পর্কে প্রচুর জ্ঞান আহরণ করেছে কিন্তু উদ্ভাবনী মানসিকতা নেই, আঁকড়ে ধরে আছে সমাজের নানা রকম প্রচলিত বা প্রাচীন ধ্যান-ধারণা, ধর্মীয় বিশ্বাসকে কেন্দ্র করে বিশ্বাস করছে নানা রকম কুসংস্কার। এরূপ শিক্ষা ব্যক্তিকে শুধু দক্ষ কর্মী হিসেবে গড়ে তুলবে। টাকার চাহিদা এখানে মুখ্য। এইরকম মানসিকতা থেকে বিজ্ঞানকে শুধু চর্চা করাই হয়, নিজেকে শুধু কর্পোরেট জগতের জন্য প্রস্তুত করাই হয় কিন্তু, প্রকৃত বিজ্ঞান শিক্ষার ফলে মস্তিষ্কে যে যুক্তিবোধ ও বিজ্ঞানমনস্কতার অনুরণন ঘটার কথা, তা আর ঘটার সুযোগ পায় না। কুসংস্কার, অপশিক্ষা আর রাষ্ট্রীয় দৈন্যের ফলে অঙ্কুরেই নষ্ট হয়ে যায় এইদেশের বেশীরভাগ শিক্ষার্থীর বিজ্ঞানমনস্কতা; বিজ্ঞান আটকে যায় সীমিত পরিসরের মধ্যে। আবার বিজ্ঞানমনস্কতা শুধু বিজ্ঞানের ছাত্রদের জন্যই প্রয়োজন না বরং ইতিহাস, ভূগোল সহ সকল বিষয় এমনকি জীবনের প্রতিটা মুহুর্তে প্রয়োজন। সকলেরই জীবনের প্রতিটা ক্ষেত্রে প্রতিটা বিষয় বিশ্লেষণ করা উচিৎ, প্রশ্ন করা এবং সন্তোষজনক উত্তর খুঁজে বের করা উচিৎ। 

মোট কথা বিজ্ঞানমনস্কতা চাই সবার জন্য। আমাদের বিজ্ঞানমনষ্কতার পেছনে অন্যতম বাধা হয়ে আছে কর্পোরেট সমাজ, রাষ্ট ও ধর্ম। কর্পোরেট সমাজ চায় তার জন্য দক্ষ কর্মী। সে জন্য নিজের প্রয়োজন মতে বেঁধে দিয়েছে সিলেবাস। কর্পোরেশনের জন্য যতটুকু দক্ষতা প্রয়োজন তা নির্ধারণ করে দিয়েছে সিলেবাসের মাধ্যমে। যার ভালো দক্ষতা থাকবে, কর্পোরেশনের কাছে তার গুরুত্ব তত বেশী হবে। আর এজন্য মাইনেও পাবে বেশি। তাই কর্পোরেশনে চাকুরী করার জন্যই বর্তমানে শিক্ষা। বিজ্ঞান শিক্ষা থেকে সকল প্রকার শিক্ষাই এমন। এভাবেই বিজ্ঞানমনস্ক হতে বাধা সৃষ্টি করছে কর্পোরেশন। রাষ্ট্রের স্বভাবই খবরদারি করা, বল প্রয়োগ করা। আর বিজ্ঞানমনস্ক ব্যক্তি মাত্রই স্বাধীন চিন্তার অধিকারী। তাই রাষ্ট্র এবং বিজ্ঞানমনস্কতা পুরোপুরি সাংঘর্ষিক একটা ব্যাপার। পৃথিবীর তাবৎ ধর্ম নানা রকম ধ্যান, ধারণা, কুসংস্কারচ্ছন্নতা। বহুযুগ পুর্বের সৃষ্ট এ ধর্মগুলো শুধুই বিশ্বাসের উপর ভিত্তি করে টিকে আছে। আর এ বিশ্বাস ছোটবেলা থেকে একটা মানুষের ভেতরে অবস্থান করতে করতে এমন একটা শক্ত অবস্থানের সৃষ্টি করে যা ভাঙ্গা যায় না। ফলে বিজ্ঞান শিক্ষার মাধ্যমে শেখা তত্ত্ব গুলো এখানে খাটে না। যদিও তা প্রমাণিত। এ অবস্থার পরিবর্তন করতে চাই সমাজের সুষ্ঠ পরিবেশ। চাই চিন্তার স্বাধীনতা, প্রশ্ন করার স্বাধীনতা, বিশ্লেষণ করে সিদ্ধান্ত নেওয়ার স্বাধীনতা। চাই ভাবনার সময়। চাই বিশ্লেষণ করে সিদ্ধান্ত প্রকাশের জন্য নির্ভীক পরিবেশ। সেই প্রকাশিত সিদ্ধান্তকে প্রশ্নবিদ্ধ করে নতুন তত্ত্ব উপস্থাপনের ব্যবস্থা। যৌক্তিকতার মাধ্যমে গ্রহণ করার মানসিকতা। এসবই তো বিজ্ঞানমনস্কতা।